재상평여수(財上平如水) 인중직사형(人中直似衡)
재상평여수(財上平如水)
인중직사형(人中直似衡)
한겨레 / 아침햇발
'이건희의 지갑'
소설가 최인호가 장편소설 <상도>(商道)를 내놓은 게 벌써 10년 전인 2000년이다. 그는 이념도 국경도 사라진 ‘경제의 세기’인 21세기에는 새로운 경제철학이 탄생해야 한다는 생각에서 이 소설을 쓰게 됐다고 밝힌 바 있다. 정경유착, 부정부패와 같은 비정상적인 방법으로 성장해온 우리 기업인들에게 사표로 삼을 만한 역사적 인물을 보여줌으로써 ‘경제의 신철학’을 제시하려 했던 것이다.
최인호가 본보기로 삼은 인물은 조선시대 거상이었던 임상옥이다. 소설은 임상옥이 죽기 직전에 남겼다는 ‘재상평여수(財上平如水) 인중직사형(人中直似衡)’이란 화두를 중심으로 전개된다. ‘재물은 평등하기가 물과 같고 사람은 바르기가 저울과 같다’는 뜻의 이 말은 그의 상업철학을 잘 보여준다. 그는 재물이란 물과 같이 흘러가는 것이기에 내 손안에 들어온 재물도 잠시 머물러 있는 것에 불과하다고 봤다. 재물에 대한 욕심을 비운 채 장사를 했던 임상옥은 한창 전성기에 사업에서 손을 떼고 전 재산을 사회에 환원한 뒤 시와 풍류를 즐기며 노후를 보냈다고 한다.
최인호가 작가적 상상력을 발휘해 소설 형식을 빌려 임상옥의 사업 원리를 조명했다면, 경제학자인 권명중 연세대 교수는 학문적 접근을 통해 임상옥의 경제철학을 분석했다. 권 교수는 임상옥의 ‘재상평여수 인중직사형’에서 21세기의 기업가 정신과 윤리경영의 모델을 찾고자 시도했다. 그는 <거상 임상옥의 상도 경영>(2002년)에서 재물의 특성, 즉 사업의 원리가 물의 특성과 같다고 해석하고 물의 특성을 ‘균형’과 ‘절제’로 파악했다. 따라서 사업도 절제와 균형을 가지고 장기적으로 추구하면 물과 같이 영속적으로 흐르는 생존력을 갖게 된다고 보았다.
임상옥이 닮고자 했던 ‘물’은 노장사상에서 도의 최고 상징이다. 노자는 <도덕경>에서 가장 훌륭한 것은 물처럼 되는 것이고, 그렇기에 물은 도에 가장 가까운 것이라고 했다. 물은 항상 낮은 곳으로 흐르면서 모든 걸 이롭게 해준다. 재물도 물의 특성이 있는 것으로 본다면 낮은 곳(없는 사람들)으로 골고루 퍼져나가 빈부의 균형을 적절하게 잡아주는 구실을 하는 게 순리다.
이번달로 태어난 지 100년이 되는 고 이병철 삼성그룹 창업주의 발자취를 담은 기념책자의 제목이 <담담여수>(淡淡如水)라고 한다.
책 제목대로 그가 과연 임상옥과 같이 물처럼 담담하게 살았는지는 세상 사람 각자가 판단할 문제다. 하지만 창업주한테서 사실상 전 재산을 물려받은 이건희 전 삼성 회장의 최근 행보는 물처럼 욕심을 비운 채 살아가는 것과는 거리가 멀어 보인다.
최인호는 <상도>에서 기평그룹의 총수 김기섭을 등장시켜 이야기를 풀어간다. ‘인터뷰는 고사하고 사진 찍히는 것도 싫어하는’ 김 회장은 속도 제한이 없다는 독일 고속도로 아우토반에서 페라리 F40을 몰고 목숨 건 경주를 즐기는 스피드광으로 묘사된다. 자동차에 미쳐 있던 김 회장은 21세기를 겨냥해 만든 신차 ‘이카로스’를 타고 아우토반을 질주하다 교통사고로 사망한다. 그의 주머니에서 나온 낡은 지갑 속에는 2각(貳角·우리 돈 20원)짜리 중국 지폐 1장과 ‘재상평여수 인중직사형’이란 글씨가 쓰인 종이쪽지가 들어 있었다. 그는 임상옥을 기업 경영의 스승으로 삼아 사숙하고 있었던 것이다.
단독 특별사면 뒤 한 달도 안 돼 경영 복귀를 “생각중”이라는 이 전 회장은 지갑에 무엇을 넣고 다닐까. 암과 싸우고 있는 최인호 선생이시여, 얼른 훌훌 털고 일어나 그의 지갑 속에 뭐가 들어 있는가 확인해 보고 싶지 않으십니까.
글. 정석구 선임논설위원
+ 하나 The...
冊 '삼성을 생각한다' 중에서...
검사 상가 갈 때 ‘이건희 전용기’ 내줘
김용철 변호사 책에 드러난 ’관리의 삼성’
삼성사건 재판장은 2002년 관리 대상
검사 처남 주식손실 보전해 준 적도
이 전 회장 “공짜제품 뿌려 경쟁사 망하게”
“스튜어디스가 무릎걸음으로 와서 시중을 들었다.
동행한 검사들은 신기하다는 듯 연신 두리번거렸다.”
100여명이 탈 수 있는 여객기를 16인승으로 개조한 이건희 전 삼성그룹 회장의 전용기에는 김용철 삼성 구조조정본부 법무팀장과 몇몇 현직 검사들이 타고 있었다. 후배 검사의 상가에 급히 갈 일이 생기자, 이학수 당시 삼성 부회장이 김 팀장에게 회장 전용기를 탈 수 있도록 해준 것이다. 전용기 탑승을 받아들인 검사들과 삼성 사이의 관계를 짐작하게 하는 일화다.
2007년 10월 이른바 ‘삼성 비자금 의혹’을 폭로한 김용철 변호사가 지난 29일 <삼성을 생각한다>(사회평론)를 냈다. 이 책에는 ‘관리의 삼성’이 그동안 법원·검찰·국세청 등 권력기관을 상대로 어떤 형태의 로비를 펼쳤는지와 경영권을 세습하는 과정에서 증거 조작도 마다하지 않는 행태가 반도체 회로도처럼 세밀하게 묘사돼 있다.
김 변호사는 다시 들어도 충격적인 법조계 관리 실태를 털어놓고 있다. 그동안 언급되지 않았던 인사들의 실명을 그대로 써 논란도 예상된다.
한 예로, 참여정부 때인 2007년 김 변호사의 폭로 뒤 청와대 쪽에서 국세청장 후보 3명의 ‘검증’을 그에게 부탁했다고 한다. 결론은 “모두 삼성의 관리 대상”이라는 것이었다.
법관도 예외가 아니었다. “판사의 고교 동창인 계열사 부사장이 관리를 맡았다. 2002년에는 나와 부사장, 판사 셋이서 함께 골프를 치기도 했다”고 김 변호사는 밝혔다. 이 판사는 6년 뒤 터진 삼성사건에서 재판장을 맡았다. 삼성에버랜드 전환사채 헐값매각 사건을 맡은 서울중앙지검의 수사 진도가 나가지 않던 당시, 지검장 집엔 삼성 관계자가 드나들며 선물을 갖다줬다는 내용도 실렸다.
삼성 관련 사건을 맡은 부장검사의 처남이 삼성증권에 투자했다가 본 손해를 삼성이 보전해줬다는 주장도 있다. 또 한 대법관에게는 150만원짜리 굴비세트를 보낸 일도 있다고 한다. 보내면서 ‘설마 받기야 하겠나’라고 생각했지만, 굴비는 반송돼 오지 않았다고 한다.
김 변호사는 삼성 임원들이 연루된 사건의 뒤처리도 맡았다고 했다. 임원들이 1999년 성매매를 하다 걸려 검찰 조사를 받을 상황에 처하자 김 변호사가 이를 ‘처리’해 줬는데, 당시 삼성은 성매매를 한 임원과 이름이 비슷한 임원까지도 미국으로 도피시켰다는 얘기가 나온다.
책은 이 전 회장의 제왕적 모습도 자세히 소개한다. 이 전 회장은 삼성 제품의 판매량이 경쟁사에 뒤처지자 ‘모든 가정에 삼성 에어컨과 냉장고를 공짜로 나눠줘서 경쟁사를 망하게 하라’는, 선뜻 믿기지 않는 지시를 내리기도 했다고 김 변호사는 주장했다.
“거짓이 이겼다고 해서 진실이 되는 것은 아니”라는 것을 말하기 위해 이 책을 썼다는 김 변호사는 “반도체 기술자보다 비자금 기술자가 대우받는 것이 말이 되는가”라고 묻고 있다.
글. 김남일 기자 / 한겨레
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